AZALEE DEDICUE (Rhododendrum Golden Flare)

AZALEE DECIDUE

In Aprile si coprono di fiori sgarginati, messi in risalto dalla nudità dei rami sono le azalee decidue, la cui fioritura è uno spettacolo emozionante.
Ma le virtù di questi arbusti nono sono solo estetiche, tollerano meglio delle altre le alte temperature e il sole diretto, hanno un o sviluppo veloce e, molte, emanano un dolce e discreto profumo.
Gli unici "nemici" delle azalee decidue sono gli insetti, che attaccano le radici, foglie e getti, è l'oidio, il fungo che si manifesta con una polvere bianca sui tessuti colpiti e in genere compare con il caldo umido, dopo i temporali estivi.
Le bellezza di questa pianta è anche dovuta ai frutti che sono delle piccole capsule che si aprono lasciando cadere numerosissimi semi minuti.
In febbraio i semi vanno sparsi in terrine colme di terriccio da semina, protette con un foglio di nylon, che andrà tolto in marzo, una volta che le piantine saranno nate. Durante l'estate si ripicchettano le migliori in vasetti singoli.
Le azalee decidue preferiscono la mezzombra, meglio evitare il sole diretto pomeridiano, il terreno non dovrebbe mai asciugare d'estate vanno innaffiate a giorni alterni.
Dopo la fioritura si spuntano i rami scomposti e, periodicamente, si eliminano quelli secchi, tagliando sino a che non si trova il legno verde, si somministra un prodotto a lenta cessione o un concime organico arricchito con ferro e zolfo, senza esagerare per non bruciare le radici.
Da luglio ad agosto si prelevano dai rami nuovi talee lunghe 10 cm che si mettono a radicare in vasetti con torba e sabbia in parti uguali mentre in autunno si prelevano i semi da qualche capsula lasciata maturare, li si spargeranno in febbraio su vaschette con terriccio da semina, coprendole con un foglio di plastica.
In marzo, una volta che le piantine saranno sviluppare, si scoprono le vaschette e in estate si ripicchetta.

I RODODENDRI E LE AZALEE

Il genere Rhododendron comprende circa 500 specie di alberi ed arbusti decidui o sempreverdi, nei quali sono comprese anche le azalee (un tempo classificate nel genere Azalea).
Infiniti sono gli ibridi e le varietà selezionate dai vivaisti.
L'etimologia del nome è di origine greca, da rhodon che significa rosa e dendron che significa albero.

I Rododendri e le Azalee sono generalmente originari dell'Asia, in particolare dell'Himalaya, del Tibet, Cina e India. Alcune azalee
provengono dal Nord America e dall'Europa.
Il fogliame è generalmente persistente, ma alcune azalee si spogliano durante l'inverno. La forma delle foglie è prevalentemente ovale o lanceolata, con un colore verde lucido nella pagina superiore e verde rugginoso in quella inferiore. Il margine è generalmente liscio.

I fiori possono essere singoli, doppi o semidoppi e sbocciano solitamente in posizione apicale, isolati o riuniti in infiorescenze. I colori
sono vistosi: bianco, rosa, rosso, porpora, violetto, giallo, arancio, con alcune varietà a fiori bicolori.
Il periodo di fioritura è generalmente prolungato ed ha inizio in primavera, prima della fine di aprile. I frutti, quando si formano, sono piccole capsule ovali, poco appariscenti.

Azalee e rododendri, come gran parte delle Ericaceae, si coltivano in suoli acidi, in quanto non tollerano assolutamente il calcare.
Gradiscono terreni freschi, di medio impasto e ben drenati. I terreni troppo sciolti od argillosi vanno corretti con abbondante apporto di torba.
Le posizioni predilette sono quelle in mezz'ombra, riparate dalle gelate primaverili, dai venti freddi e da una insolazione eccessiva. L'apporto idrico deve essere costante, con acqua non calcarea, perchè tollerano molto male la siccità.

Vista la grande variabilità che presenta al suo interno, il genere Rhododendron è stato suddiviso dai botanici in otto sottogeneri.
Da ogni specie sono state ricavate numerose varietà e, mediante le ibridazioni, tantissimi ibridi.

*Pentanthera (Azalee Decidue)
*Rhododendron arborescens
*Rhododendron atlanticus
*Rhododendron luteum
*Rhododendron molle (japonicum)
*Tsutsusi (Azalee Sempreverdi)
*Rhododendron indicum
*Rhododendron mucronatum
*Rhododendron simsii
*Azaleastrum
*Rhododendron ovatum
*Rhododendron albiflorum
*Hymenanthes
*Rhododendron arboreum
*Rhododendron auriculatum
*Rhododendron barbatum
*Rhododendron campanulatum
*Rhododendron catawbiense
*Rhododendron decorum
*Rhododendron falconeri
*Rhododendron forrestii
*Rhododendron fortunei
*Rhododendron fulvum
*Rhododendron griffithianum
*Rhododendron haematodes
*Rhododendron insigne
*Rhododendron neriiflorum
*Rhododendron ponticum
*Rhododendron sutchuense
*Rhododendron thomsonii
*Mumeazalea
*Rhododendron semibarbatum
*Rhododendron
*Rhododendron augustinii
*Rhododendron campylogynum
*Rhododendron cinnabarinum
*Rhododendron fastigiatum
*Rhododendron ferrugineum
*Rhododendron glaucophyllum
*Rhododendron hirsutum
*Rhododendron impeditum
*Rhododendron lutescens
*Rhododendron mucronulatum
*Rhododendron racemosum
*Rhododendron saluenense
*Rhododendron sargentianum
*Rhododendron trichostomum
*Rhododendron yunnanense
*Therorhodion
*Rhododendron camtschaticum