IL MELONE NEL MIO GIARDINO

I meloni sono di coltivazione abbastanza semplice, consideriamo però che necessitano di una ottima insolazione e di moltissimo spazio: ogni melone necessita di circa due metri quadrati a sua completa disposizione.
Per questo motivo spesso non trova posto nei piccoli orti familiari.
Si pone a dimora in primavera inoltrata, e i primi frutti si ottengono nell'arco di circa tre mesi; generalmente per favorire un maggiore sviluppo di fiori femminili si tende a cimare il fusto principale ed i fusti laterali, lasciando soltanto 3-4 foglie per ogni fusto, anche se sembra che questa prassi sia dovuta più alle tradizioni di coltivazione che a reali esigenze agronomiche.

L'aiola dei meloni, come dicevamo prima, deve essere posta in luogo molto ben soleggiato, più sole la pianta riceve e più i frutti saranno dolci e saporiti.
Il terreno deve essere molto ben drenato, ricco e profondo: i meloni producono un ampio apparato radicale poco profondo, le sarchiature per rimuovere le piante infestanti devono essere perciò leggere e superficiali.
Le piante di melone necessitano di annaffiature regolari, pur sopportando brevi periodi di siccità, evitiamo però di annaffiare se il terreno è ancora umido, e sospendiamo del tutto le forniture di acqua quando il frutto è prossimo alla maturazione, per mantenere la polpa più zuccherina.
Il frutto è maturo quando attorno al peduncolo che lo tiene attaccato alla pianta sono presenti delle rughe, o quando addirittura il peduncolo si stacca dal frutto

IL MELONE DEI TUOI GUSTII meloni vengono consumati crudi, come frutto o anche in insalata; tipicamente in Italia si accompagnano i meloni al prosciutto crudo, di cui smorzano il gusto salino. Con la polpa del melone si preparano anche marmellate, la più famosa e gustosa viene preparata con il melone d'inverno, aromatizzata con limone e cannella.
Tutti sappiamo quale sia la principale problematica riguardante i meloni: troppo maturi tendono a divenire eccessivamente morbidi, poco maturi non sviluppano sufficiente gusto ed aroma per essere piacevoli al gusto.
La scelta del melone è però abbastanza semplice, poichè a completa maturazione questi frutti emanano, anche al di fuori della buccia, il loro inconfondibile profumo dolce ed aromatico; quindi al mercato prendiamo in mano il nostro melone, e odoriamolo: se sprigiona un buon profumo controlliamo che la buccia sia soda e non cedevole e quindi portiamolo a casa per gustarlo, preferibilmente freddo.
Esistono oggi in commercio molte varietà di melone, e molti venditori di frutta fanno in modo di garantirci meloni sempre al giusto punto di maturazione; esistono varietà di melone a pasta soda e compatta, e varietà a polpa più fondente e morbida, è soltanto questione di gusti quali varietà scegliere.

Queste sono le varietà di melone più coltivare in Italia:

- Melone di Malta, polpa verde e dolce
- Il gigante di Napoli, grosso melone a polpa bianca e dolce
- Melone Ananasso, con polpa rosa
- Retato degli Ortolani, con frutto lungo o tondo e buccia sottile
- Morettino ovale, di colore verde scuro e polpa verde

Esistono anche i meloni Cantalupi tra cui il Cantalupo Prescott e il Cantalupo Comune